आदि कुंबेश्वर मंदिर

यह कावेरी नदी के दक्षिणी तट पर स्थित 127 मंदिरों में से एक है। इसे 'थिरुक्कुडमूकु' के रूप में 'थेवरम' में उल्लेख किया गया है और वर्तमान में इसे कुम्भकोणम कहा जाता है। यह कुम्भकोणम के कई मंदिरों में से एक प्रमुख मंदिर है। यहाँ के मुख्य देवता आदि कुंबेश्वरर और उनकी संगिनी मंगलम्बिका हैं। यह 64 शक्ति स्थानों में से एक है जिसे मंत्रभेदा स्थल कहा जाता है। शिवलिंग थोड़ा बाईं ओर झुका हुआ है, इसी कारण इसे कुंबकोणम (कुंबा - घड़ा; कोणम - मोड़) और देवता कुंबेश्वर कहा गया है।

संसार के विनाश के समय, अमृत से भरा हुआ घड़ा तैर रहा था, तब भगवान शिव ने शिकारी के रूप में आकर उसे तीर से छेदा, जिससे अमृत घड़े की नासिका से चारों ओर बहने लगा। इस कारण इस स्थान को कुडामूकु (कुडा - घड़ा; मूकु - नासिका) कहा गया।

आदि कुंबेश्वरर मंदिर परिसर 30,181 वर्ग फुट के क्षेत्र में फैला हुआ है और इसमें चार प्रवेश द्वार हैं, जिन्हें गोपुरम कहा जाता है। सबसे ऊंचा पूर्वी गोपुरम है, जिसमें 11 मंजिलें हैं और ऊंचाई 128 फीट है। मंदिर में कई देवालय हैं, जिनमें कुंबेश्वरर और मंगलम्बिगाई अम्मन प्रमुख हैं। मंदिर परिसर में कई सभागृह हैं, जिनमें सबसे प्रसिद्ध है विजयनगर काल का सोलह-स्तंभित हॉल जिसमें 27 नक्षत्र और 12 राशियाँ एक ही पत्थर में उकेरी गई हैं।