बाटू गुफा मंदिर

बातू गुफाओं का चूना पत्थर लगभग 400 मिलियन वर्ष पुराना माना जाता है। कुछ गुफा प्रवेश द्वारों का उपयोग मूल टेमुआन लोगों (ओरंग असली जनजाति) द्वारा आश्रय के रूप में किया गया था।

1860 तक, चीनी बसने वालों ने अपनी सब्जी की क्यारियों के लिए खाद बनाने के लिए गुआनो खोदना शुरू कर दिया था। हालांकि, ये गुफाएँ तब प्रसिद्ध हुईं जब औपनिवेशिक अधिकारियों और अमेरिकी प्रकृतिवादी विलियम हॉर्नाडे ने 1878 में चूना पत्थर की पहाड़ियों का रिकॉर्ड दर्ज किया।

भारतीय व्यापारी के. थम्बूसामी पिल्लई द्वारा बातू गुफाओं को पूजा स्थल के रूप में बढ़ावा दिया गया था। मुख्य गुफा के 'वेल' आकार के प्रवेश द्वार से प्रेरित होकर उन्होंने गुफाओं में भगवान मुरुगन को समर्पित एक मंदिर बनाने की प्रेरणा ली। 1890 में, पिल्लई, जिन्होंने श्री महामारियाम्मन मंदिर, कुआलालंपुर की भी स्थापना की, ने आज के मंदिर गुफा में श्री मुरुगन स्वामी की मूर्ति स्थापित की। तब से, 1892 में तमिल महीने के थाई पूसाम उत्सव की शुरुआत की गई है।

1920 में मंदिर गुफा तक पहुंचने के लिए लकड़ी की सीढ़ियाँ बनाई गईं, जिन्हें अब 272 कंक्रीट की सीढ़ियों से बदल दिया गया है। इस स्थल में कई गुफा मंदिर हैं, जिनमें सबसे बड़ी और प्रसिद्ध मंदिर गुफा है, जहां ऊंची छत के नीचे कई हिंदू मंदिर हैं।

भूमि से लगभग 100 मीटर ऊपर उठते हुए, बातू गुफाओं का मंदिर परिसर तीन मुख्य गुफाओं और कुछ छोटी गुफाओं से बना है। सबसे बड़ी, जिसे कैथेड्रल गुफा या मंदिर गुफा के रूप में जाना जाता है, की बहुत ऊँची छत है और इसमें हिंदू मंदिरों की अद्भुत सजावट है। इसे पहुँचने के लिए आगंतुकों को 272 सीढ़ियाँ चढ़नी पड़ती हैं।

पहाड़ी के आधार पर दो और गुफा मंदिर हैं, आर्ट गैलरी गुफा और संग्रहालय गुफा, दोनों ही हिंदू मूर्तियों और चित्रों से भरे हुए हैं। इस परिसर का नवीनीकरण कर 2008 में केव विला के रूप में खोला गया था। इन मंदिरों में भगवान मुरुगन की राक्षस सूरपदमन पर विजय की कहानी दिखाई जाती है। आगंतुकों के लिए एक ऑडियो टूर भी उपलब्ध है।

रामायण गुफा पहाड़ी की दीवार की बाईं ओर स्थित है। रामायण गुफा तक जाते समय, 15 मीटर (50 फीट) ऊँची हनुमान की मूर्ति और भगवान हनुमान के मंदिर का दर्शन होता है, जो भगवान राम के भक्त और सहायक हैं। इस मंदिर का प्रतिष्ठान समारोह नवंबर 2001 में आयोजित किया गया था।

रामायण गुफा की अनियमित दीवारों पर राम की कहानी को क्रमानुसार चित्रित किया गया है।
भगवान मुरुगन की 42.7 मीटर (140 फीट) ऊँची प्रतिमा जनवरी 2006 में अनावरण की गई थी, जिसे बनाने में 3 साल का समय लगा। यह दुनिया की सबसे ऊँची भगवान मुरुगन की मूर्ति है।