ब्रिजवाटर श्री वेंकटेश्वर मंदिर

ब्रिजवाटर ज़ोनिंग बोर्ड के साथ पांच साल की लड़ाई के बाद, श्री वेंकटेश्वर हिंदू मंदिर ने टाउनशिप और पड़ोसी निवासियों के प्रतिरोध के बावजूद, अपनी सुविधा के एक बड़े विस्तार के लिए अनुमोदन प्राप्त किया है।

2004 में, मंदिर के अधिकारियों ने रूट 202 पर अपने सांस्कृतिक केंद्र के बड़े पैमाने पर विस्तार के साथ-साथ पुजारियों के लिए अतिरिक्त आवास और एक पार्किंग गैरेज के लिए मंजूरी मांगने के लिए टाउनशिप से संपर्क किया। 20.5 एकड़ साइट के पड़ोसियों ने शिकायत की कि विस्तार उनकी संपत्ति पर अतिक्रमण करेगा और यातायात में वृद्धि करेगा। ब्रिजवाटर ने तीन बार विस्तार से इनकार किया - जनवरी 2005, दिसंबर 2005 और मई 2006 में - मंदिर को टाउनशिप के खिलाफ राज्य और संघीय मुकदमे दायर करने के लिए प्रेरित किया। परियोजना को ज़ोनिंग अधिकारियों के लिए स्वीकार्य आकार में वापस स्केल करने के बाद, मंदिर को मंगलवार को भिन्नता और साइट योजना अनुमोदन प्रदान किया गया था।

मंदिर के अध्यक्ष मधुसूदन राव चावा ने कहा, 'हम खुश हैं कि आखिरकार यह सब खत्म हो गया। ''शुरुआत में, हम बहुत निराश थे।

मूल योजना 38,000 वर्ग फुट के सांस्कृतिक केंद्र का निर्माण करने की थी – वर्तमान केंद्र के आकार का लगभग चार गुना – जिसने 1200 सदस्यीय मंदिर के लिए हिंदू धार्मिक संस्कारों, वैदिक विरासत कक्षाओं, नृत्य और संगीत प्रदर्शन और धार्मिक शिक्षा कक्षाओं की मेजबानी की होगी।

पड़ोसियों ने तर्क दिया कि साइट उन निवासियों को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर रही थी जो आस-पास रहते थे। सीडरब्रुक रोड पर मंदिर के पास रहने वाली डायने माइन ने कहा, ''वे संपत्ति खरीदना जारी रखेंगे। ''मंदिर से रोशनी, खराब जल निकासी, पार्किंग जो वे रखना चाहते हैं – जो हमारी संपत्ति के मूल्य को प्रभावित करता है।

माइन ने कहा कि जब उसने 20 साल पहले अपना घर खरीदा था तो मंदिर एक छोटा चर्च था, लेकिन तब से यह एक प्रमुख परिसर में विस्तारित हो गया है जो ब्रिजवाटर के लोगों की सेवा नहीं करता है।

''यदि आप पार्किंग में जाते हैं, तो यह कनेक्टिकट के लोग हैं, मैसाचुसेट्स से, सभी जगह से,'' माइन ने कहा।

श्री वेंकटेश्वर मंदिर ने स्टॉर्जर एंड ग्रीन को बरकरार रखा - एक हाई-प्रोफाइल, वाशिंगटन लॉ फर्म जो संयुक्त राज्य भर में धार्मिक भूमि उपयोग के मामलों में माहिर है - और 2007 में मुकदमा दायर किया।

सूट का दावा है कि विस्तार के लिए अनुमोदन से इनकार करके, ब्रिजवाटर ने राज्य और संघीय संविधानों का उल्लंघन किया था - विशेष रूप से संघीय धार्मिक भूमि उपयोग और संस्थागत व्यक्ति अधिनियम 2000, जो सरकारी कार्रवाई को मना करता है जो ''धार्मिक अभ्यास पर पर्याप्त बोझ डालता है।

चावा के अनुसार, मुकदमा अब हटा दिया जाएगा क्योंकि टाउनशिप ने परियोजना को मंजूरी दे दी है। एलिसिया गियाचिनो, जिनके सीडरब्रुक रोड पर घर मंदिर की संपत्ति से सटा हुआ है, ने कहा कि उनकी आपत्तियों का धर्म से कोई लेना-देना नहीं था।

''मैं कैथोलिक हूँ। अगर यह मेरे पिछवाड़े में सेंट पॉल कैथेड्रल था, तो मैं इसे नहीं चाहता, ''गियाचिनो ने कहा। दूसरों की तरह, गियाचिनो ने अपनी प्रमुख चिंताओं के रूप में शोर, प्रकाश प्रदूषण, यातायात और बाढ़ का हवाला दिया। उसे लगता है कि इस आकार का एक परिसर एक संवेदनशील क्षेत्र में नहीं होना चाहिए। गियाचिनो ने कहा, ''मैं अपने पिछवाड़े में एक बैंक्वेट हॉल रखने जा रहा हूं,'' अगर वह आज घर के लिए बाजार में थी, तो ''मैं शायद यहां कभी नहीं खरीदता।

गियाचिनो इस बात से भी असहमत हैं कि ब्रिजवाटर मंदिर-जाने वालों को स्वतंत्र रूप से अपने धर्म का प्रयोग करने से रोक रहा था और मंदिर के वकीलों द्वारा नियोजित धार्मिक तर्क को ''बैरगेनिंग चिप'' से थोड़ा अधिक बताया गया था।

''उदारता एक बात है,'' गियाचिनो ने कहा। ''मुझे लगता है कि वे उस उदारता का फायदा उठा रहे हैं। सौदे के हिस्से के रूप में, मंदिर सभी नई विस्तार परियोजनाओं पर दस साल की रोक के लिए सहमत हो गया है। यह एक वर्ष में पांच कार्यक्रम आयोजित करने तक सीमित होगा जिसके लिए ऑफसाइट पार्किंग की आवश्यकता होती है। मंदिर का सबसे बड़ा कार्यक्रम, भारतीय-अमेरिकी उत्सव पिछले साल नॉर्थ ब्रांच पार्क में 4-एच मेला ग्राउंड में स्थानांतरित कर दिया गया था।

ज़ोनिंग बोर्ड के अटॉर्नी, लॉरेंस वास्टोला ने इस सौदे को ''एक तर्कसंगत संकल्प'' कहा, लेकिन पड़ोसियों ने तर्क दिया कि वे अभी भी परिणाम से नाखुश थे, यह कहते हुए कि मंदिर का वर्तमान आकार – 28,300 वर्ग फुट – स्थानीय हिंदू समुदाय की जरूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त था।

Storzer और Green के रोमन Storzer ने इस सौदे को पहले संशोधन की जीत के रूप में डाला। ''यह धार्मिक स्वतंत्रता के लिए एक महत्वपूर्ण दिन है,'' स्टोर्जर ने एक तैयार बयान में कहा।