चेन्नाकेशव मंदिर

मंदिर का निर्माण राजा विष्णुवर्धन ने 1117 ईस्वी में कराया था। विद्वानों के बीच मंदिर के निर्माण के कारणों को लेकर मतभेद हैं। विष्णुवर्धन की सैन्य सफलताओं को एक संभावित कारण माना जाता है। कुछ विद्वानों का मानना है कि विष्णुवर्धन ने मंदिर का निर्माण अपने अधीनस्थ, पश्चिमी चालुक्य साम्राज्य के राजा विक्रमादित्य VI (जिनका शासन बसवकल्याण से था) को पराजित करने के लिए किया था, जो चालुक्यों के खिलाफ उनकी प्रारंभिक सैन्य विजय के बाद था।

एक अन्य सिद्धांत के अनुसार, विष्णुवर्धन अपने प्रसिद्ध विजय के उपलक्ष्य में चोल साम्राज्य के खिलाफ तालाकद की लड़ाई (1116 ईस्वी) में मना रहे थे, जो होयसलों द्वारा गंगावदी (आधुनिक दक्षिणी कर्नाटका) का विलय का कारण बनी। एक और सिद्धांत कहता है कि विष्णुवर्धन ने जैन धर्म से वैष्णव धर्म (हिंदू धर्म की एक शाखा) में परिवर्तन किया, संत रामानुजाचार्य के प्रभाव में आने के बाद, क्योंकि यह एक प्रमुख वैष्णव मंदिर है। होयसलों ने कई प्रसिद्ध वास्तुकारों और कारीगरों को नियोजित किया जिन्होंने एक नई वास्तुशिल्प परंपरा का विकास किया, जिसे कला आलोचक एडम हार्डी ने कर्नाट ड्रविड़ परंपरा कहा।

मंदिर परिसर से कुल 118 शिलालेख प्राप्त किए गए हैं, जो 1117 ईस्वी से 18वीं सदी तक की अवधि को कवर करते हैं, और इनमें कलाकारों की जानकारी, मंदिर को दी गई अनुदान और बाद के समय में की गई मरम्मत के विवरण हैं।

चिन्नकेसवा मंदिर में सुसज्जित गोपुरम आकर्षक हैं। जब आप मंदिर में प्रवेश करते हैं, तो आप होयसलों की भव्यता का अनुभव करते हैं। मंदिर के पवित्र मंच पर एक सुनहरा घोड़ा और मंदिर का रथ है। भगवान विष्णु, जो गरुड़ को ले रहे हैं, मंदिर के प्रवेश द्वार पर स्थित है।
मंदिर की संरचना में विशिष्ट नक्काशी की गई है जो धातु की तरह चमकती है। मूर्तियाँ अच्छी तरह से अनुपातित हैं। चिन्नकेसवा मंदिर को बनाने के लिए हल्के हरे रंग की साबुन की पत्थर का उपयोग किया गया है। मंदिर परिसर में भगवान चिन्नकेसवा के प्रिय रणमगनयाकी और सौम्यानाकी के छोटे मंदिर हैं। यहाँ से आप अंजनेया और नरसिंह के मंदिर भी देख सकते हैं। राजा विष्णुवर्धन की वरिष्ठ रानी, शंतलादेवी, जो एक नृत्य किंवदंती थीं, ने चन्नीगराय मंदिर का निर्माण किया।

मंदिर का बाहरी हिस्सा जटिल रूप से नक्काशी किया गया है। मिथकीय कहानियों के साथ-साथ उपनिषदों और पुराणों की कहानियाँ यहाँ चित्रित की गई हैं। मंदिर की कला और वास्तुकला में मोती के काम की नक्काशी भी देखी जा सकती है। हर कला का काम बहुत ध्यानपूर्वक और कुशलता से किया गया है। मंदिर की सुंदर कला और वास्तुकला की अन्य प्रमुख विशेषताएँ मदानिकाएँ हैं। मदानिकाएँ रानी शीतलादेवी की स्त्री रूप का आदर्श हैं। मदानिकाओं के विविध मूड वास्तुकला में स्पष्ट रूप से चित्रित किए गए हैं।

दर्पण सुंदर, भस्म मोहिनी और शिकारिणी की मूर्तियाँ कुछ पसंदीदा हैं। राजवंश का प्रतीक मंदिर की प्रमुख आकर्षण है और यह हर होयसल मंदिर में देखा जा सकता है। प्रमुख देवता, केसवा और भगवान कृष्ण की पूजा यहाँ की जाती है। गर्भगृह में स्थापित छह फीट ऊँची, सुंदर भगवान कृष्ण की मूर्ति अद्भुत लगती है।