चिदंबरम नटराज मंदिर

चिदंबरम नटराज मंदिर मुख्य रूप से बाद के चोल काल से आज तक का एकमात्र महान मंदिर परिसर है, और इसमें कई विशेषताओं के शुरुआती उदाहरण शामिल हैं जो बाद के कई मंदिरों में पाए जाते हैं, जिनमें ''सबसे पहले ज्ञात देवी या अम्मान मंदिर, वट्टा (नृत्य) माणप, रथ के पहियों के साथ सूर्य मंदिर, सौ और हजार स्तंभित मानाप, यहां तक कि पहला विशाल शिव गंगा टैंक भी''। ^[17]

आगम नियमों के अनुसार एक शास्त्रीय शिव मंदिर में पांच प्रकरम (एक मंदिर के बंद परिसर) या सर्किट होंगे, जिनमें से प्रत्येक को एक दूसरे के भीतर दीवारों से अलग किया जाएगा। बाहरी प्राकरमअंतरतम को छोड़कर आकाश के लिए खुला रहेगा। अंतरतम में मुख्य देवता के साथ-साथ अन्य देवता भी रहेंगे। मुख्य देवता के अनुरूप एक विशाल लकड़ी या पत्थर का झंडा पोस्ट होगा। अंतरतम प्राकरम में गर्भगृह (तमिल में करुवरै) है।

इंगित करने के लिए निर्मित कि तमिल शैव ब्रह्मांड के केंद्र स्थान की पहचान कहां करते हैं, भगवान शिव को समर्पित मंदिर,तमिलनाडु के इतिहास में कई महत्वपूर्ण घटनाओं का गवाह रहा है। द्रविड़ कला की एक शक्तिशाली विरासत, इसकी संरचनाओं और मूर्तियों ने तीर्थयात्रियों को दो सहस्राब्दियों से चिदंबरम की ओर आकर्षित किया है। नटराजका जन्मस्थान जब संगम काल के दौरान शैव पूजा अत्यधिक लोकप्रिय थी, चिदंबरम ने तीसरी शताब्दी ईस्वी तक महाद्वीप में पवित्रता के लिए प्रतिष्ठा प्राप्त की थी और प्रारंभिक चोल, चेरा वंश और प्रारंभिक पांडियन साम्राज्य के तमिलक्कम राजघरानों की प्रशंसा की थी. प्रारंभिक चोलों द्वारा उनके परिवार के देवताओं में से एक – नटराज-कूथन के लिए निर्मित – यह राजा और रानी के राज्य मंदिर और उनके राजाओं के राज्याभिषेक की सीट के रूप में कार्य करता था। चोल राजघरानों ने विष्णु को समर्पित श्रीरंगम रंगनाथस्वामी मंदिर को संरक्षण देकर धार्मिक आइकनोग्राफी और विश्वास के प्रति अपने गैर-पक्षपातपूर्ण दृष्टिकोण को रेखांकित किया – उनके अन्य कुलधेवम या ''परिवार के देवता का निवास''। चोल राजा कोसेनगनन, जिन्होंने दूसरी शताब्दी ईस्वी के पूर्वार्ध में शासन किया था, का जन्म उनके माता-पिता राजा शुभदेवन और कमलादेवी द्वारा थिलाई गोल्डन हॉल (पोन अंबलम) में पूजा करने के बाद हुआ था। उन्होंने अपने बाद के जीवन में मंदिर का विस्तार किया और अधूरी सजावट में जोड़ा। संत पतंजलि तिरुमुलर और व्याघ्रपाद ने मंदिर में नटराज की पूजा की। ^[52][53]<sup class='reference' id='cite_ref-54'>[54] यात्रा करने वाले पल्लव-चोल राजा सिंहवर्मन (II या III) जिन्होंने 5वीं-6वीं शताब्दी ईस्वी में शासन किया था, शिवगंगई तालाब में स्नान करके कुष्ठ रोग से ठीक हो गए थे और कृतज्ञता में मंदिर की व्यापक मरम्मत और परिवर्धन किया था। उन्होंने अपना नाम हिरण्यवर्मन या ''गोल्डन बॉडी'' में बदल दिया।

पुराण, संगम साहित्य और तिरुमुराई कैनन मंदिर स्थल की प्रतिभा और थिलाई में नटराज के लिए पतंजलि की भक्ति, व्याघ्रपदा-पुलिकालमुनिवार और पतंजलि की भक्ति को उजागर करने में कई एपिग्राफ और भित्ति चित्रों में शामिल हैं। स्थल पुराणम के साथ-साथ उमापति शिवाचार्य के कोयिल पुराणम इस बात का वर्णन करते हैं कि कृतयुग का एक प्राचीन चोल राजकुमार या युगांतरकारी युगों का पहला राजकुमार। चिदंबरम में भगवान के चरणों की पूजा की और उनके दर्शन के साथ आशीर्वाद दिया गया, संत व्याघ्रपाद ने पूजा स्थल को पवित्र करने में मदद की। मंदिर के भित्ति चित्र और कुछ चोलन और पांडियन साहित्य इस स्थल पुराणम का उल्लेख करते हैं। उसी लेखक द्वारा चिदंबरम महात्म्य के साथ-साथ कोयिल पुराणम में चर्चा की गई है कि कैसे इस राजकुमार को धतकी या अट्टी माला और बाघ ध्वज के साथ प्रस्तुत किया गया था, जिसमें भगवान इंद्र उसे हमेशा विजयी बनाने के लिए निवास करेंगे, भगवान की दृष्टि से धन्य थे और आगे इस स्थान पर मुक्ति प्राप्त की। यह बहुत विश्वसनीय है क्योंकि सभी प्राचीन साहित्य और दस्तावेज बताते हैं कि बाघ का झंडा और अट्टी या धतकी (ग्रिस्लिया टोमेंटोसा) माला चोलों के प्रतीक के रूप में है। कुछ संगम काल के कार्यों में कृत युग के राजा के राक्षसों के साथ युद्ध और उनके खिलाफ उनकी जीत का भी उल्लेख है। बाघ ध्वज के साथ उपहार में दिए जाने के बाद राजा का नाम भी व्याघराकेतु रखा गया।

बाद में 4 वीं या 5 वीं शताब्दी के दौरान। सीई, सिम्हा वर्मन नामक एक पल्लव राजा, जो अय्यातिकल कादवरकोन नाम से एक नयनमार संत भी थे, ने कुछ रचनाएं कीं और टैंक में स्नान किया और तिरु-पेरुम-पत्रा-पुलियूर या चिदंबरम में मुक्ति प्राप्त की। अरागलूर उदय इरारातेवन पोनपरपिनन ने अधिकांश हिस्सों का नवीनीकरण किया था और 1213 ईस्वी के आसपास मंदिर के कुछ हिस्सों का पुनर्निर्माण किया था।

आवधिक अंतराल (सामान्य रूप से 12 वर्ष) पर, प्रमुख मरम्मत और नवीकरण कार्य किए जाते हैं, नई सुविधाएं जोड़ी जाती हैं और पवित्रा की जाती हैं। अधिकांश पुराने मंदिर भी अतिरिक्त सुविधाओं के साथ समय के साथ 'विकसित' हुए हैं, अधिक बाहरी गलियारे और नए गोपुरम(पगोडा) शासकों द्वारा जोड़े गए थे जिन्होंने मंदिर को संरक्षण दिया था। हालांकि इस प्रक्रिया ने मंदिरों को पूजा स्थलों के रूप में 'जीवित' रखने में मदद की है, विशुद्ध रूप से पुरातात्विक या ऐतिहासिक दृष्टिकोण से इन जीर्णोद्धारों ने अनजाने में मूल कार्यों को नष्ट कर दिया है - जो बाद वाले और आमतौर पर भव्य मंदिर योजनाओं के साथ तालमेल में नहीं थे।

इस सामान्य प्रवृत्ति के लिए, चिदंबरम मंदिर कोई अपवाद नहीं है। इसलिए मंदिर की उत्पत्ति और विकास को काफी हद तक साहित्य और कविता के कार्यों में संबद्ध संदर्भों से निकाला जाता है, दीक्षितार समुदाय द्वारा पीढ़ियों से पारित मौखिक जानकारी और आज उपलब्ध शिलालेखों और पांडुलिपियों से।

मंदिर स्थल बहुत प्राचीन है, जिसे प्राचीन शिल्पकार गिल्ड द्वारा बार-बार तैयार किया जाता है जिसे पेरुमटैकन्स के नाम से जाना जाता है। इसका संदर्भ संगम साहित्य के साथ-साथ अन्य दस्तावेजों में भी उपलब्ध है। विशेष रूप से तेवरम तिकड़ी ने इस स्थल को महान पवित्रता के रूप में माना है, जिसमें तिरुग्नसंबंदर और सुंदर जैसे कुछ लोग भक्ति से बाहर हैं, जो इस जगह पर अपना पैर रखने के लिए अनिच्छुक हैं ''क्योंकि यह भगवान का अपमान होगा कि वे अपने निवास पर पैर रखें''। संगम कार्यों में मंदिर को दक्षिण के सभी तीन प्राचीन मुकुटों, नेरियन (चोल), चेझियान (पांड्यास) और उथियान (चेर) द्वारा पसंद किया जाता है, भले ही मंदिर पारंपरिक रूप से चोल देश में था।