कैलाश मंदिर – एलोरा मंदिर

रावण द्वारा कैलाश पर्वत को हिला देने के चित्रण की उत्कृष्टता, अर्ध-ऐतिहासिक इतिहास, राजसी दरबार और प्राचीन काल के लोकप्रिय जीवन की दृश्यावली प्रस्तुत करता है, जैसा कि रोमांस और नाटकों में बताया गया है। कुछ चित्र ग्रीक और रोमन रचनाओं और अनुपातों की याद दिलाते हैं, कुछ देर से चीनी शैलियों से मिलते-जुलते हैं। लेकिन अधिकांश चित्र एक ऐसे चरण से संबंधित हैं जो पूरी तरह से भारतीय हैं क्योंकि ये कहीं और नहीं पाए जाते। ये स्मारक दो अलग-अलग समय अवधि के दौरान निर्मित हुए थे, जो चार शताब्दियों के लंबे अंतराल से अलग थे। पुराने स्मारक ईसा पूर्व के अंतिम दो शताब्दियों के उत्पाद थे और हीनयान बौद्ध धर्म की अवधि से संबंधित हैं, बाद की 2nd शताब्दी ईस्वी में, जब बौद्ध धर्म को दो भागों में विभाजित किया गया था, चौथे महासभा के बाद, एक अन्य महान राजा, काणिष्क के तहत।

महायान बौद्ध धर्म की नई विशेषता भविष्य के बुद्धों का सिद्धांत था। बुद्ध, स्वयं शायद सोचते थे कि वे उनके पूर्ववर्ती बुद्धों की लंबी श्रृंखला के अंतिम थे। बौद्ध परंपराओं के अनुसार, ये पूर्ववर्ती बुद्ध जीवनकाल में ही पूजे जाते थे। सम्राट अशोक के समय तक, उनके cult व्यापक रूप से फैला हुआ था और अशोक द्वारा संरक्षण प्राप्त था। बाद में, जब स्तूपों का निर्माण और सजावट की गई, तो नक्काशियाँ प्रतीकात्मक तरीके से की गईं। एक प्रेरित मूर्तिकार ने बुद्ध की छवियाँ खुदाई शुरू की और कुछ पीढ़ियों में, सभी बौद्ध संप्रदायों ने मूर्तियों की पूजा शुरू की। महायान के ब्रह्मांड में कई बोधिसत्व होते हैं, जिनमें से प्रमुख है अवलोकितेश्वर, जो करुणा के लक्षणों के साथ होता है। उन्हें पद्मपाणि या कमल धारण करने वाला भी कहा जाता है। मञ्जुश्री एक नंगी तलवार के साथ समझ को उत्तेजित करता है। कठोर बोधिसत्व जो पाप और बुराई का शत्रु होता है और हाथ में वज्र धारण करता है, वह वज्रपाणि है। भविष्य के बुद्ध, मैत्रेया, दुनिया को बचाने के लिए जन्म लेंगे।

प्रसिद्ध कैलाशनाथ मंदिर एक उत्कृष्ट उदाहरण है राश्ट्रकूट वास्तुकला का। कैलाशनाथ मंदिर, एलौरा में, औरंगाबाद के पास महाराष्ट्र में, कृष्ण I (757-783 ईस्वी) द्वारा बनाया गया था, जो राश्ट्रकूट वंश का था। यह एक चट्टान-से खुदा हुआ मंदिर है और इसमें चार भाग हैं- मंदिर का शरीर, प्रवेश द्वार, नंदी संप्रदाय और एक समूह पांच संप्रदायों का आंगन। मंदिर का मुख्य भाग 45 मीटर बाय 33 मीटर के आयताकार में है, जिसमें इसके स्थान समय-समय पर प्रक्षिप्त होते हैं। यह एक ऊँचाई वाले प्लिंथ पर स्थित है जिसे हाथियों और शेरों की मूर्तियों से सजाया गया है। मंदिर के बड़े हॉल ब्राह्मणिक देवताओं की छवियों से सजाए गए हैं। मंदिर का टावर तीन घटते स्तरों में है और एक कपोला द्वारा ताज पहनाया गया है। पूरा टावर 28.5 मीटर ऊँचा है।

मंदिर का द्वार दो मंजिला है। नंदी के संप्रदाय के दोनों ओर दो कॉलम हैं, जिनमें से प्रत्येक पर त्रिशूल, भगवान शिव के प्रतीक हैं। इन कॉलमों में से प्रत्येक 15.6 मीटर ऊँचा है। इतिहासकार इन मंदिरों को दुनिया के वास्तुकला के चमत्कारों में से एक मानते हैं। कैलाश मंदिर पट्टदकल के चालुक्य मंदिरों के समान है, लेकिन यह डिजाइन में अधिक परिष्कृत है। इसे दक्षिण भारत के सभी मंदिरों के लिए एक मॉडल माना गया। मंदिर में रामायण और महाभारत से घटनाओं की मूर्तिकला डिज़ाइन है। एक राहत में, रावण कैलाश पर्वत को हिला रहा है और शिव रावण को पर्वत की गुफा में दबा रहे हैं।

मंदिर की विशेषताएँ हैं:
1. यह वास्तुकला की बजाय मूर्तिकला का एक स्मारक अधिक है क्योंकि इसे चट्टानों को काटकर बनाया गया था न कि वास्तुकला डिजाइन से निर्माण करके।
2. यह सबसे बड़ा चट्टान-से खुदा हुआ मंदिर है।
3. पवित्र स्थान पर एक पिरामिडीय टावर है जो लगभग 30 मीटर ऊँचा है।
4. टावर के आधार पर, पांच संप्रदाय हैं जो क्रमशः गणेश, रुद्र, पार्वती, चंद और सप्तामात्री को समर्पित हैं।
5. यह एक ऊँचाई वाले प्लिंथ (7.5 मीटर ऊँचा) पर स्थित है जिसे हाथियों और शेरों की मूर्तियों से सजाया गया है।