कंकालीताल मंदिर

यह शक्ति पीठों में से एक है जहां पार्वती की कमर (या बंगाली में कंकाल) गिरी थी जो वर्तमान में कंकालीताल शहर है। देवी पार्वती कंकालीताल मंदिर की निवास देवी हैं।
सती की कमर कंकालीताल में उतरा। इसने पृथ्वी में एक अवसाद पैदा किया जो बाद में पानी से भर गया और पवित्र कुंड का निर्माण किया। यह बार-बार बताया जाता है कि शरीर का वास्तविक हिस्सा अब इस पानी के नीचे है।

यहां पत्थर, मिट्टी या धातु से बनी कोई देवता प्रतिमा नहीं है। कंकालीतला में, पुरोहितों (हिंदू मंदिर के पुजारियों) द्वारा भाग लेने वाली छवि एक फ्रेम की गई पेंटिंग है जिसमें देवी काली को अपने पति भगवान शिव के ऊपर खड़ा दिखाया गया है। ऐसा प्रतीत होता है कि काली और यहां पूजा की जाने वाली देवी के साथ कुछ टकराव हुआ है, जिन्हें कंकाली कहा जाता है।

कंकालीताल के मुख्य मंदिर में गर्भगृह (संस्कृत में शाब्दिक अर्थ ''गर्भ कक्ष'') में एक छोटा कमरा होता है जो एक घुमावदार पिरामिडनुमा छत से ढका होता है, जो धातु के शिखर से अलंकृत होता है। इससे जुड़ा एक आयताकार उठा हुआ मंच है जिसे नटमंदिर कहा जाता है। यह नटमंदिर छत वाला है और एक ऐसे क्षेत्र के रूप में कार्य करता है जहां भक्त मंदिर की मुख्य भक्ति छवि के प्रत्यक्ष दर्शन के साथ-साथ सूर्य की दमनकारी किरणों से राहत पा सकते हैं।
भले ही मंदिर के भीतर स्थित काली की केंद्रीय रूप से स्थित मूर्ति कंकालीताल का केंद्र बिंदु प्रतीत होती है, इस शक्ति पीठ में मौजूद सबसे पवित्र वस्तु मंदिर के बगल में स्थित कुंड (''पवित्र टैंक / तालाब'' के लिए संस्कृत) है। यह कुंड एक छोटा उथला तालाब है जो लाल बाड़ के साथ एक सुरक्षात्मक कंक्रीट की दीवार से घिरा हुआ है। मंदिर के बगल में, यह अवरोध खुला है और सीढ़ियाँ कुंड के पवित्र जल तक जाती हैं। कुंड वास्तव में कंकालीताल में देवी का मूल रूप है: एक तालाब जिसकी पूजा प्राचीन काल से की जाती रही है। यह यहाँ है कि माँ सती की कमर (बंगाली, कंकाल में) अनगिनत युगों पहले गिर गई थी जब उनके मृत शरीर को भगवान विष्णु ने अपने डिस्कस हथियार-सुदर्शन चक्र का उपयोग करके कुशलता से क्षत-विक्षत कर दिया था।

बोलपुर-लाभपुर मार्ग पर बसें चलती हैं। बोलपुर निकटतम रेलवे स्टेशन है। बोलपुर से टैक्सी किराए पर ले सकते हैं या रिक्शा ले सकते हैं। मंदिर निकटतम नेताजी सुभाष चंद्र बोस हवाई अड्डे (153 किलोमीटर) के माध्यम से पहुंचा जा सकता है जो दिल्ली, मुंबई, बैंगलोर, हैदराबाद और अन्य महानगरीय शहरों के लिए नियमित घरेलू उड़ानों से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है।

मंदिर में मनाए जाने वाले त्योहार निम्नलिखित हैं: होली, शीतकालीन नवरात्र, विजया दशमी या दशहरा, शरद पूर्णिमा, दीपावली, अन्नकूट, मकर संक्रांति, शिव रात्रि, होली, वसंत नवरात्र।
दशहरा और नवरात्रि को मंदिर जाने का सबसे शुभ समय माना जाता है।