कोल्हापुर महालक्ष्मी मंदिर

हालांकि कोल्हापुर महालक्ष्मी मंदिर के कई हिस्से दूसरी सहस्राब्दी सीई के उत्तरार्ध के हैं, एपिग्राफिक संदर्भ 7 वीं शताब्दी सीई में देवता और 10 वीं शताब्दी सीई में मंदिर रखते हैं। अंतरिम में एक अवधि के लिए, यह मंदिर पूजा से बाहर हो गया था और देवी की छवि कहीं और रखी गई थी। मराठों के सत्ता में आने के बाद वर्ष 1715 में पूजा बहाल की गई थी।

कारवीर महात्म्य में कहा गया है कि विष्णु कोल्हापुर में महालक्ष्मी के रूप में निवास करते हैं। किंवदंती है कि कोल्हासुर, एक राक्षस जिसने देवताओं और अन्य प्राणियों को पीड़ा दी थी, को महालक्ष्मी ने यहां करवीरा में नष्ट कर दिया था, और यह कि उनकी मृत्यु का स्थान एक तीर्थ बन गया और उन्होंने यहां एक मंदिर में निवास किया जो आज मंदिर का गठन करता है। (किंवदंती यह भी है कि पार्वती – कोलहंबिका ने त्र्यंबकेश्वर में राक्षस कोल्हासुर को नष्ट कर दिया था)।

वास्तुकला मुख्य प्रवेश द्वार, कोल्हापुर महालक्ष्मी मंदिर का महाद्वार पश्चिमी प्रवेश द्वार है। महाद्वारा में प्रवेश करने पर दोनों तरफ कई दीपमालाओं का सामना होता है, और गरुड़ मंडप में चौकोर स्तंभों और लकड़ी के पत्ते वाले मेहराबों के साथ प्रवेश करता है, जो मराठा मंदिरों की विशेषता है। यह मंडप 18वीं शताब्दी का है। गरुड़ की एक छवि, विष्णु का वाहन गर्भगृह का सामना करता है। गणेश को स्थापित करने वाले एक ऊंचे मंच पर एक और पत्थर का मंडप, गर्भगृह का सामना करता है। इसके बाद पश्चिम की ओर तीन मंदिरों के साथ मंडप है। मध्य एक महालक्ष्मी का है और दोनों तरफ दो महाकाली और महासरस्वती के हैं।

कोल्हापुर महालक्ष्मी मंदिर परिसर मोर्टाररहित निर्माण को प्रदर्शित करता है जो प्रारंभिक दक्कन मंदिरों की शैली को प्रतिध्वनित करता है। यहां क्षैतिज मोल्डिंग और ऊर्ध्वाधर ऑफसेट भी ध्यान दिया जाना चाहिए जो एक समृद्ध प्रकाश और छाया पैटर्न बनाते हैं। इस मंदिर में नृत्य मुद्राओं, संगीतकारों, देवी-देवताओं में मूर्तियों की मूर्तिकला का एक समृद्ध प्रदर्शन भी देखा जाता है। तीन अभयारण्यों में 19 वीं शताब्दी के ईंट और मोर्टार के सरल शिखर हैं।

काले पत्थर में उकेरी गई महालक्ष्मी की प्रतिमा की ऊंचाई 3 फीट है। मंदिर में एक दीवार पर श्री यंत्र को उकेरा गया है। गर्भगृह को इस तरह से डिज़ाइन किया गया है कि वर्ष में एक बार, सूर्य की सेटिंग किरणें मीन और सिंह राशि के महीनों में 3 दिनों की अवधि के लिए महालक्ष्मी की छवि के चेहरे पर पड़ती हैं।

महालक्ष्मी गर्भगृह के ऊपर एक शिवलिंग और एक नंदी के साथ एक मंदिर है। देवकोष्टा में वेंकटेशा, कात्यायनी और गौरी शंकर हैं – जिनका मुख उत्तर, पूर्व और दक्षिण की ओर है। नवग्रहों, भगवान सूर्य, महिषासुरमर्दिनी, विट्ठल-रखमई, शिव, विष्णु, तुलजा भवानी और अन्य के प्रांगण में कई सहायक मंदिर हैं। इनमें से कुछ चित्र 11 वीं शताब्दी के हैं, जबकि कुछ हाल के मूल के हैं। इसके अलावा आंगन में स्थित मंदिर टैंक मणिकर्णिका कुंड है, जिसके तट पर विश्वेश्वर महादेव का मंदिर है.