माता वैष्णो देवी मंदिर

माता वैष्णो देवी मंदिर हिंदुओं के लिए एक पवित्र तीर्थ स्थल है। यह भारत के जम्मू और कश्मीर राज्य में कटरा से 12 किमी दूर शिवालिक हिल रेंज की पवित्र त्रिकुटा पहाड़ियों पर 5300 फीट की ऊंचाई पर स्थित है। यह 108 शक्तिपीठों में से एक है। पवित्र गुफा बेस कैंप कटरा से 13 किलोमीटर दूर है।

माता की पवित्र गुफा 5200 फीट की ऊंचाई पर स्थित है। यात्रियों को कटरा में आधार शिविर से लगभग 12 किमी की ट्रेकिंग करनी पड़ती है। उनकी तीर्थयात्रा की समाप्ति पर, यात्रियों को पवित्र गुफा के गर्भगृह के अंदर देवी माँ के दर्शन का आशीर्वाद मिलता है। ये दर्शन तीन प्राकृतिक चट्टान संरचनाओं के आकार में हैं जिन्हें पिंडी कहा जाता है। गुफा के अंदर कोई मूर्ति या मूर्ति नहीं है।

वैष्णोदेवी तीर्थयात्री (यात्री) हर साल मंदिर की यात्रा करते हैं और यह तिरुमाला वेंकटेश्वर मंदिर के बाद भारत में दूसरा सबसे अधिक देखा जाने वाला धार्मिक मंदिर है। वैष्णो देवी मंदिर के अंदर, मध्य एक देवी लक्ष्मी का प्रतिनिधित्व करता है, दाहिनी मूर्ति देवी काली का प्रतिनिधित्व करती है और बाईं देवी सरस्वती का प्रतिनिधित्व करती है। यह 52 शक्तिपीठों में से एक है। कुछ अनुयायियों का मानना है कि माता सती की खोपड़ी इस क्षेत्र में गिरी थी, फिर भी अन्य का मानना है कि उनका दाहिना हाथ, जिसमें अभय हस्त (सहायता का इशारा) था, वहां गिर गया था।

माता शक्ति या पार्वती का रूप हैं। वह बहुत सुंदर है और लाल रंग के कपड़े पहने हुए है। इनकी आठ भुजाओं में त्रिशूल, धनुष, बाण, कमल, गदा और तलवार और अभय भाव हैं। वह बाघ पर सवार है। वैष्णो देवी, जिसे माता रानी और वैष्णवी के नाम से भी जाना जाता है, हिंदू देवी या दुर्गा का एक रूप है। "माँ" और "माता" शब्द आमतौर पर भारत में "माँ" के लिए उपयोग किए जाते हैं, और इस प्रकार अक्सर वैष्णो देवी के संबंध में उपयोग किया जाता है।

मंदिर में तीन पिंडियां हैं जो तीन देवी- अर्थात् महा सरस्वती, महा लक्ष्मी और महा काली का प्रतिनिधित्व करती हैं। सुरम्य परिवेश और हरे-भरे, हरे-भरे परिवेश वैष्णो देवी मंदिर की यात्रा पर पर्यटकों और तीर्थयात्रियों का साथ देते हैं।

जैसा कि सभी पवित्र स्थानों के मामले में, माता वैष्णो देवी के मंदिर से जुड़ी कई किंवदंतियां हैं।

इस जगह से कई अन्य किंवदंतियां जुड़ी हुई हैं। उनमें से एक लोकप्रिय श्रीधर की दृष्टि की कथा है। पौराणिक कथा के अनुसार श्रीधर एक गरीब ब्राह्मण थे जो करीब सात सौ साल पहले कटरा के पास हंसाली गांव में रहते थे। श्रीधर की कोई संतान नहीं थी और इसलिए, उन्होंने अपने स्वयं के बच्चे को पाने की उम्मीद में देवी की पूजा की। अपने दैनिक अनुष्ठान के एक भाग के रूप में उन्होंने देवी को प्रसन्न करने के लिए 'कन्या-पूजन' किया। एक दिन जब श्रीधर 'कन्या-पूजन' कर रहे थे, तो एक लड़की जो उनके गांव की नहीं लग रही थी, प्रकट हुई और उसने उन्हें अगले दिन सभी ग्रामीणों के लिए भंडारा (सामुदायिक भोजन) आयोजित करने के लिए कहा। लड़की ने उसे आश्वासन दिया कि ऐसा ही करने से उसके सभी पोषित सपने सच होंगे। इतना कहकर रहस्यमयी लड़की गायब हो गई। श्रीधर उस अनजान लड़की के विचित्र रूप से चकित हो गया और उसने लड़की द्वारा कहे जाने के बावजूद वैसा ही करने का फैसला किया जैसा वह बहुत गरीब ब्राह्मण था। उन्होंने न केवल हर ग्रामीण बल्कि गुरु गोरखनाथ और उनके शिष्यों को भी आमंत्रित किया, जिनके बारे में यह माना जाता था कि भगवान इंद्र भी संतुष्ट नहीं कर पाए थे। जब दुर्भाग्यपूर्ण दिन आया, तो चिंतित श्रीधर को फिर से अजनबी लड़की को देखकर राहत मिली, जिसने उसे निर्देश दिया कि वह प्रत्येक आमंत्रित व्यक्ति को श्रीधर की छोटी सी झोपड़ी में बैठने के लिए कहे। श्रीधर के पूर्ण अविश्वास के लिए के रूप में आमंत्रित लोगों ने छोटी झोपड़ी के अंदर अपनी जगह लेना शुरू कर दिया, वहाँ हमेशा कुछ और लोगों के लिए कुछ जगह लग रहा था। सबके बैठने के बाद लड़की खुद अपनी पसंद का खाना सबको परोसने लगी। मेहमानों के बीच बैठे भैरों नाथ नाम के गुरु गोरखनाथ के एक शिष्य थे, जिन्होंने अपनी बारी पर पवित्र लड़की को मांस और शराब परोसने के लिए कहा। जब लड़की ने उसे ये सामान एक ब्राह्मण के घर में देने से मना कर दिया तो भैरों नाथ ने उसका हाथ पकड़ने की कोशिश की। लड़की तुरंत अपनी शक्तियों के साथ घटनास्थल से गायब हो गई और शक्तिशाली त्रिकुटा पहाड़ियों की ओर बढ़ गई। इस रहस्यमय लड़की की वास्तविकता का पता लगाने के लिए और उसकी शक्तियों का परीक्षण करने के लिए भैरों नाथ ने उसका पीछा करना शुरू कर दिया। पवित्र कन्या बाणगंगा, चरण-पादुका, अर्धक्वारी से होकर गुजरी और फिर त्रिकुट-पहाड़ियों की तहों के बीच स्थित पवित्र गुफा में पहुँची। जब भैरों नाथ ने लड़की (जो देवी थी) के टकराव से बचने की कोशिश करने के बावजूद उसका पीछा करना जारी रखा, तो वह उसे मारने के लिए मजबूर हो गई। भैरों नाथ को अपने अंतिम भाग्य का सामना करना पड़ा जब देवी ने गुफा के मुहाने के ठीक बाहर उनका सिर काट दिया। भैरों नाथ का कटा हुआ सिर एक दूर पहाड़ी की चोटी पर एक बल के साथ गिर गया। मृत्यु के बाद भैरों नाथ ने अपने मिशन की निरर्थकता का एहसास किया और उसे माफ करने के लिए कहा। सर्वशक्तिमान 'माता' ने भैरों पर दया की और उन्हें वरदान दिया कि देवी के प्रत्येक भक्त को देवी के दर्शन प्राप्त करने के बाद अपने दर्शन प्राप्त करने होंगे और उसके बाद ही भक्त की यात्रा को पूर्ण माना जाएगा।

इस बीच, श्रीधर पूरे प्रकरण से उदास हो गए और निराशा के एक फिट में भोजन त्याग दिया और उपवास शुरू कर दिया। एक दिन उन्होंने उसी कन्या का सपना देखा जिसने उन्हें वैष्णो देवी बताया और उन्हें अपनी गुफा का दर्शन दिखाया और उन्हें चार पुत्रों का वरदान भी दिया। श्रीधर, एक बार फिर से खुश होकर, गुफा की तलाश में निकल पड़े, और इसे खोजने के बाद उन्होंने अपना शेष जीवन देवता की पूजा में इस गुफा के पैर में बिताने का फैसला किया। जल्द ही पवित्र गुफा की प्रसिद्धि फैल गई, और भक्तों ने शक्तिशाली देवी को श्रद्धांजलि अर्पित करने के लिए इसे झुंड में लाना शुरू कर दिया।