राम राजा मंदिर

पौराणिक कथा के अनुसार, ओरछा के राजा मधुकर शाह जू देव (1554 से 1592) वृंदावन के बांके भिहारी (भगवान कृष्ण) के भक्त थे, जबकि उनकी पत्नी रानी गणेश कुंवारी जिन्हें कमला देवी भी कहा जाता था, भगवान राम की भक्त थीं। एक दिन राजा और रानी भगवान कृष्ण के मंदिर गए, लेकिन उस समय तक मंदिर बंद हो चुका था। रानी ने राजा से वापस जाने का आग्रह किया, लेकिन राजा रुकना चाहता था। इसलिए राजा और रानी दोनों ने वापस रहने का फैसला किया। वे भक्तों के एक समूह में शामिल हो गए जो मंदिर के बाहर भगवान कृष्ण की प्रशंसा में गा रहे थे और नृत्य कर रहे थे। राजा और रानी भी प्रार्थना में शामिल हो गए और गाना और नृत्य करना शुरू कर दिया। ऐसा माना जाता है कि भगवान कृष्ण और राधा ने उनके साथ नृत्य किया और उस समय स्वर्ग से सुनहरे फूल बरसाए थे।

उस घटना के बाद राजा ने रानी को अपने साथ भगवान कृष्ण की भूमि ब्रज-मथुरा चलने को कहा, लेकिन रानी अयोध्या जाना चाहती थीं। राजा नाराज हो गए और रानी से कहा कि वे भगवान राम के बाल रूप की प्रार्थना करना बंद कर दें और उनके साथ ब्रज जाएं। लेकिन रानी अड़ी रही, जिसके बाद राजा ने कहा कि ''आप राम से प्रार्थना करते रहते हैं, लेकिन राम हमारे सामने कभी नहीं आते हैं, भगवान कृष्ण के विपरीत, जिन्होंने दूसरे दिन राधा के साथ हमारे साथ नृत्य किया था। अगर आप अयोध्या जाने के लिए इतने ही अड़े हैं तो जाइए, लेकिन तभी लौटें जब आपके साथ राम का बाल रूप हो। तभी मैं आपकी सच्ची भक्ति स्वीकार करूंगा। रानी ने संकल्प लिया कि वह अयोध्या जाकर राम के बाल रूप लेकर लौटेंगी वरना अयोध्या की सरयू नदी में डूब जाएंगी। रानी ने महल छोड़ दिया और भगवान राम को अपने साथ ओरछा लाने के लिए पैदल ही अयोध्या की लंबी यात्रा शुरू की। उन्होंने जाने से पहले राजा को नहीं बताया था कि उन्होंने अपने नौकरों को आदेश दिया था कि जब वह भगवान राम को अपने साथ लाएं तो एक मंदिर (चतुर्भुज मंदिर) का निर्माण शुरू करें।

अयोध्या पहुंचने पर, रानी ने सरयू नदी के पास लक्ष्मण किले के पास भगवान राम की प्रार्थना शुरू कर दी। उसने केवल फल खाए, फिर उसने फल छोड़ दिए और केवल पत्ते खाए, और अंततः उसने सभी भोजन छोड़ दिए। रानी ने लगभग एक महीने तक उपवास और प्रार्थना की, लेकिन भगवान राम प्रकट नहीं हुए, इसलिए अंततः निराशा में, वह आधी रात को नदी में कूद गईं। तभी कुछ जादुई हुआ और भगवान राम रानी की गोद में बाल रूप में प्रकट हुए।

भगवान राम ने रानी से कहा कि वह उनकी प्रार्थनाओं से खुश हैं और वह वरदान मांग सकती हैं, जिस पर रानी ने राम को बाल रूप में उनके साथ ओरछा आने के लिए कहा। राम जाने के लिए तैयार हो गए, लेकिन उन्होंने तीन शर्तें रखीं: मैं केवल पुख नक्षत्र में यात्रा करूंगा। जब पुख नक्षत्र समाप्त हो जाएगा तो मैं रुकूंगा और केवल तभी फिर से शुरू करूंगा जब पुख नक्षत्र फिर से सेट हो जाएगा। इस तरह मैं साधु-संतों के दल के साथ अयोध्या से ओरछा तक पैदल यात्रा करूंगा। दूसरी बात, ओरछा पहुँचते ही तुम्हारे पति नहीं ओरछा का राजा बनूँगा। तीसरा, (चूंकि राम का बाल रूप रानी की गोद में यात्रा करेगा), इसलिए आप जिस पहली जगह पर मुझे बैठाएंगे, वह मेरा अंतिम निवास स्थान होगा और रामराज के नाम से प्रसिद्ध होगा। रानी मान गईं और बालक राम को गोद में लेकर ओरछा की यात्रा शुरू कर दी। चूंकि रानी ने केवल पुख नक्षत्र में यात्रा की थी, इसलिए रानी को अयोध्या से ओरछा तक पैदल पहुंचने में 8 महीने और 27 दिन लगे।

इस बीच राजा मधुकर शाह को एक सपना आया जहां भगवान बांके बिहारी ने उन्हें भगवान राम और खुद के बीच भेदभाव करने पर डांटा। भगवान बांके बिहारी ने राजा को याद दिलाया कि भगवान राम और वह एक ही हैं, कोई अंतर नहीं है। राजा को बहुत खेद हुआ जब वह उठा और पता चला कि रानी अयोध्या से लौट रही थी। राजा घोड़ों, हाथी, नौकरों, भोजन आदि के साथ रानी को लेने गया और रानी से क्षमा मांगी। रानी ने राजा की माफी स्वीकार नहीं की और राजा द्वारा उसे दी गई सुख-सुविधाओं से इनकार कर दिया। रानी ने दावा किया कि अब उनके पास वह सब कुछ है जो कोई भी कभी भी मांग सकता है (भगवान राम बाल रूप में)। ओरछा लौटने पर, रानी बच्चे राम के साथ अपने महल में वापस चली गई और रात के लिए अपने कमरे में सेवानिवृत्त हो गई, केवल अगले दिन भगवान राम को चतुर्भुज मंदिर ले जाने के लिए। लेकिन भगवान राम की शर्तों के अनुसार उन्होंने पहला स्थान लिया जहां वे बैठे थे, इसलिए, भगवान राम एक मूर्ति में बदल गए और रानी के महल में ही स्थानांतरित हो गए। आज तक, राम राजा मंदिर रानी के महल (रानीवास या रानी महल) में है, न कि चतुर्भुज मंदिर (ओरछा) में जो महल के ठीक बगल में है। मूल रूप से, भगवान राम खड़े स्थान पर थे और रानी हर दिन 3-4 घंटे खड़े होने की स्थिति में उनकी सेवा कर रही थीं और थक जाती थीं। भगवान राम ने उनसे केवल बैठकर सेवा करने का अनुरोध किया, लेकिन रानी ने उत्तर दिया कि आपका लॉर्डशिप खड़ा है तो वह कैसे बैठ सकती है। रानी की यह बात सुनकर भगवान राम के देवता बैठ गए। इसके अतिरिक्त, जैसा कि रानी द्वारा वादा किया गया था, भगवान राम ओरछा के राजा (राजा) हैं, इसलिए इसका नाम राम राजा मंदिर है.