सबरीमाला अयप्पा मंदिर

सबरीमाला अयप्पा मंदिर का लेआउट स्वयं भगवान द्वारा दिए गए विशिष्ट निर्देशों से उत्पन्न हुआ माना जाता है, जो चाहते थे कि मालिकप्पुरथम्मा सन्निधानम से कुछ गज की दूरी पर उनकी बाईं ओर हों, और उनके भरोसेमंद लेफ्टिनेंट वावुर और कडुथा को पवित्र 18 चरणों के चरणों में उनके गार्ड के रूप में तैनात किया जाए। तीर्थयात्री इस स्थान पर भी पूजा करते हैं। यह मंदिर की अनूठी विशेषता का उदाहरण है।

अयप्पा पंथ धर्मनिरपेक्षता और सांप्रदायिक सद्भाव के लिए बहुत महत्व देता है और पूरी दुनिया के लिए एक आदर्श बन गया है। तीर्थयात्रा का एक और महत्वपूर्ण पहलू यह है कि सभी तीर्थयात्री चाहे अमीर हों या गरीब, विद्वान हों या अनपढ़, पद धारण करते हों या मालिक या नौकर हों, सभी भगवान अयप्पा के सामने समान हैं और सभी एक दूसरे को अयप्पा के रूप में संबोधित करते हैं।

सबरीमाला के लिए अपने प्रवास पर तीर्थयात्री एरुमेली श्री धर्म सस्था मंदिर में पूजा करते हैं और 'पेट्टा थुलाल' का संचालन करते हैं। वे अपनी तीर्थयात्रा के एक भाग के रूप में एरुमेली में मस्जिद में भी पूजा करते हैं।

पौराणिक कथा के अनुसार, सबरीमाला अयप्पा मंदिर और अयप्पा के देवता को हमेशा पंडालम राजा का अपना माना जाता है। इसलिए मंदिर जाने से पहले राजा से अनुमति लेनी होगी। तीर्थयात्रियों के लिए आवश्यक अनुमति प्राप्त करना आसान बनाने के लिए, राजा का एक प्रतिनिधि नीलीमाला हिल के आधार पर एक ऊंचे मंच पर सभी शाही प्रतीक चिन्ह के साथ बैठता है। तीर्थयात्री शाही प्रतिनिधि को एक टोकन राशि (आवश्यक नहीं) प्रदान करते हैं, और उससे विभूति प्राप्त करते हैं।

यह तीर्थयात्रा की सबसे तेज चढ़ाई की शुरुआत का प्रतीक है, राजसी नीलिमाला पहाड़ी पर 3 किमी की ट्रेक, जिसके ऊपर भगवान अयप्पा अपनी सारी महिमा में बैठते हैं। तीर्थयात्री एक अंतहीन धारा में कठिन पगडंडी पर अपना रास्ता बनाते हैं, पहाड़ी हजारों लोगों के निरंतर मंत्रोच्चारण से गूंजती है।

18 सबरीमाला अयप्पा मंदिर के सुनहरे कदम

सबरीमाला अयप्पा मंदिर चारों ओर पहाड़ों और घाटियों के उदात्त दृश्य का आदेश देता है। 1950 में आग लगने के बाद प्राचीन मंदिर का पुनर्निर्माण किया गया है, जिसमें एक तांबे की परत वाली छत और शीर्ष पर चार स्वर्ण पंख, दो मंडपम और ध्वज-कर्मचारी के साथ एक गर्भगृह है। देवता की पहले की पत्थर की मूर्ति की जगह पंचलोहा में अयप्पा की एक सुंदर मूर्ति है, जो पांच धातुओं की मिश्र धातु है, जो लगभग डेढ़ फीट है। पथिनेट्टू थ्रिपडिकल या 18 पवित्र चरणों के महत्व के बारे में कई मिथक बने हुए हैं, लेकिन उनमें से लगभग सभी संख्या 18 के महत्व पर जोर देते हैं। एक लोकप्रिय धारणा के अनुसार, पहले 5 चरण पांच इंद्रियों या इंद्रियों को दर्शाते हैं, निम्नलिखित 8 राग (तत्व, काम, क्रोधा, मोह, लोभ, मधा, मत्स्य और अहमकार), अगले 3 गुण (सतवा, राजस और थमस) के बाद विद्या और अविद्या। इन पर चढ़ना भक्त को आत्म-साक्षात्कार के करीब ले जाएगा।

भगवान अय्यप्पन जो पंडालम शाही परिवार के सेना प्रमुख वेल्लालर कुलम के थे। अय्यान उदयनन की हार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, जिसने सबरीमाला पर हमला किया और वर्तमान पठानमथिट्टा जिले के घने जंगल में प्राचीन सास्थ मंदिर को ध्वस्त करने की कोशिश की। इस बीच राजा पांड्या का शाही परिवार लगभग 800 साल पहले तमिलनाडु से पलायन कर गया था। राजा ने सबरीमाला में नष्ट किए गए सस्था मंदिर का पुनर्निर्माण किया। अय्यप्पन के निधन के बाद, लोगों ने सोचा कि वह भगवान शास्त्र के अवतार थे और उनकी पूजा करने लगे। बाद में अय्यप्पन और सास्था पर्यायवाची बन गए।

इलावरसेवमपट्टू में, यह स्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया है कि अय्यान वेल्लालर कुलम, एरुमेली के पास, कोट्टायम, केरल से संबंधित था। एरुमेली में अभी भी पुथेनवीडु नामक एक वेल्लाला घर मौजूद है। आज भी अय्यप्पन द्वारा राक्षसी शक्ति को मारने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली प्राचीन तलवार को देखा जा सकता है। जिस स्थान पर 'एरुमा' मारा गया था, वह एरुमाकोली और बाद में एरुमेली बन गया।

सबरीमाला अयप्पा मंदिर के तीर्थयात्रियों के रीति-रिवाज पूजा की पांच विधियों पर आधारित हैं। सबसे पहले, भक्तों के तीन वर्ग थे – शक्ति के भक्त जो अपने देवता की पूजा करने के लिए मांस का इस्तेमाल करते थे, विष्णु के भक्त जो सख्त तपस्या और संयम का पालन करते थे, और शिव के भक्त जो आंशिक रूप से इन दो तरीकों का पालन करते थे। अयप्पा का दूसरा नाम सास्था भी है।