श्वेतरण्येश्वर मंदिर

इस पूर्व मुखी श्वेतरण्येश्वर मंदिर की संरचना, स्वयं पश्चिमी और पूर्वी किनारों पर दो विशाल गोपुरम मीनारें हैं। मंदिरों की दीवारों पर पत्थर के शिलालेख चोल राजवंश और विजयनगर के कई राजाओं के बारे में महत्वपूर्ण ऐतिहासिक जानकारी दर्शाते हैं।

तिरुवेनकाडु मंदिर पंच प्रकर्मों से घिरा हुआ है। यहाँ भगवान को उनके रूपों में अघोरमूर्ति (उनके जंगली और क्रोधित रूप की अभिव्यक्ति) और नटराज (शिव की एक अभिव्यक्ति, नृत्य के भगवान के रूप में माना जाता है) के रूप में प्रतिष्ठित किया गया है। नटराज छवि में सात उपकरण और हथियार हैं, अर्थात्, वेटलम, खडगम, उडुक्कू, मणि, केदयम, कपालम और त्रिशुलम।

तीन तीर्थम (पवित्र टैंक) हैं जिन्हें अग्नि तीर्थम, सूर्य तीर्थम और चंद्र तीर्थम कहा जाता है, जिनके बारे में कहा जाता है कि वे तीन बूंदों से बने थे जो भगवान शिव की आंखों से गिरे थे जब वह नृत्य कर रहे थे। स्थल वृक्ष भी संख्या में तीन हैं – विल्वम, वडावल और कोनराई।

श्वेतरण्येश्वर इस मंदिर में मुख्य देवता हैं। ऐसा कहा जाता है कि अगोरा मूर्ति भगवान शिव के उग्र अवतारों में से एक थे। तिरुवेंगाडु में ''मारुथुवसुरन'' नाम की एक बुराई थी। उन्होंने भगवान ब्रह्मा से वरदान प्राप्त किया और देवों को यातना देने के लिए इसका गलत इस्तेमाल किया। देवों ने भगवान शिव से उन्हें राक्षस से बचाने के लिए प्रार्थना की। तब शिव ने देवों को तिरुवेंगडु जाने और छद्म रूप में वहां निवास करने का सुझाव दिया। इसके बाद, भगवान शिव ने राक्षस से लड़ने के लिए अपना वाहन (या वाहन) – नंदी (बैल) भेजा।

नंदी ने राक्षस पर विजय प्राप्त की और उसे समुद्र में फेंक दिया। उसके बाद, राक्षस ने गंभीर तपस्या के माध्यम से शिव से सुला प्राप्त किया। सुला को पाने के बाद राक्षस निर्दोष भीड़ पर हमला करने के लिए बड़ी ताकत के साथ लौटा। फिर, देवों ने शिव से उन्हें बचाने का अनुरोध किया, दूसरी बार नंदी को शिव द्वारा भेजा गया था।

लेकिन, इस बार नंदी राक्षस को हरा नहीं सका क्योंकि राक्षस के पास सुला (शिव द्वारा उसे दिया गया) था। इस प्रकार, राक्षस ने नंदी को सुला के साथ बुरी तरह घायल कर दिया। नंदी की पीठ पर घाव उनकी मूर्ति पर देखा जा सकता है। नंदी के घाव से क्रोधित होकर, भगवान शिव ने अपनी तीसरी आंख खोली और राक्षस को मार डाला। शिव का अगोरामूर्ति रूप जो मूर्ति में देखा जा सकता है, उनके क्रोध की अभिव्यक्ति है। ऐसा भी कहा जाता है कि जो भगवान शिव के इस रूप (अगोरामूर्ति) की पूजा करता है उसका कभी शत्रु नहीं हो सकता।

जैसा कि भगवान शिव ने अपना अवतार 'अगोरा मूर्ति' लिया और एक पेड़ के नीचे 'मारुथुवसुरन' को मार डाला (जो अब तिरुवेंगडु मंदिर में है, वापस अगोरा मूर्ति के प्रवेश द्वार पर)। सभी लोगों ने उन्हें बचाने के लिए भगवान शिव को धन्यवाद दिया।

कहा जाता है कि इंदिरान, ऐरावतम, बुधन, सूर्य देव सूरियां और चंद्रमा भगवान चंदिरन ने यहां भगवान शिव की पूजा