चरचिका मंदिर

सबसे पुराने चामुंडा देवी मंदिरों में से एक जिसे चरचिका मंदिर कहा जाता है, ओडिशा के कटक जिले में स्थित है। यह मंदिर देवी चामुंडा को समर्पित है, जिनकी विभिन्न कार्यों के लिए आठ भुजाएं हैं। चामुंडा देवी को जनता में चरचिका मां के नाम से भी जाना जाता है। उसकी सामान्य मुद्रा मानव शरीर पर है और पहनना मानव खोपड़ी की माला है। यह राक्षसों पर उसके हिंसक स्वभाव का प्रतीक है। उसके विभिन्न हाथों में, खड्ग, कटारी, कृपाण, त्रिशूल जैसे विभिन्न हथियार और साथ ही उसका एक हाथ रक्त में डुबकी के साथ रक्त कप लेता है। यह मंदिर ठीक उसी पहाड़ी पर स्थित है जिसका नाम रुचिका पर्वत है। मौजूदा मंदिर का जीर्णोद्धार या पुनर्निर्माण 19 वीं शताब्दी की शुरुआत में किया गया था।

यह एक आम धारणा है कि मां चरचिका की मूर्ति को भगवान परशुराम ने ही डिजाइन किया था। एक शाम जब वह महानदी में स्नान कर रहा था, तो उसने देखा कि एक पत्थर लगातार उठ रहा था और गिर रहा था। वह पत्थर के पास गया और उस पर एक महिला का चेहरा पाया। उसने तुरंत पत्थर उठा लिया और अपने पास रख लिया। इसे एक स्थान पर उचित रूप से स्थापित किया और पूजा की। मास चरचिका ने उसे सपना देखा और उसके मंदिर का निर्माण करने का आदेश दिया। बात 9वीं या 10वीं सदी की है। मंदिर के अंदर, शेर, मोर, हाथी और बतख आदि जैसे जानवरों की विभिन्न मूर्तियां हैं।

मंदिर बहुत उच्च वास्तुकला का नहीं है। मंदिर निर्माण की सरल कलिंगन पारंपरिक शैली को मंदिर निर्माण के लिए अनुकूलित किया गया है। कलिंग शैली के अन्य मंदिरों की तरह, प्रवेश द्वार को तीन सिरों पर छोटा रखा गया है। मंदिर से तीन तरफ से छोटे-छोटे एनेक्स जुड़े हुए थे। इन अनुलग्नकों में आरती और पूजा सामग्री को आगे की कार्यवाही के लिए रखा जाता है। मंदिर के गुंबद को ईंटों और अन्य सामग्रियों की परतों के साथ मोल्डिंग प्रदान किया गया है। मंदिर का तहखाना 1 फीट ऊंचा है और गुंबद अर्धवृत्ताकार आकार का है जिस पर पीतल का कलश रखा गया है। मंदिर के पास मंदिर में आयोजित किसी भी उत्सव के लिए भक्तों को समायोजित करने के लिए एक बड़े शेड का निर्माण किया गया है