गुप्तकाशी मंदिर

गुप्तकाशी नाम का हिंदू महाकाव्य महाभारत के नायकों पांडवों से जुड़ा पौराणिक महत्व है।

लोकप्रिय रूप से वर्णित किंवदंती है कि महाकाव्य महाभारत के कुरुक्षेत्र युद्ध के बाद, भगवान कृष्ण और अन्य ऋषियों की सलाह पर पांडवों ने शिव से क्षमा मांगकर युद्ध के दौरान उनके द्वारा किए गए भ्रातृहत्या के पापों का प्रायश्चित करने की कामना की और मोक्ष प्राप्त करने से पहले उनके आशीर्वाद के लिए प्रार्थना भी की। लेकिन शिव उनसे मिलने के लिए तैयार नहीं थे क्योंकि वह युद्ध की अन्यायपूर्ण घटनाओं के लिए उनसे नाराज थे। इसलिए, उन्होंने काशी में उनसे मिलने से परहेज किया और उत्तराखंड में गुप्तकाशी में बैल नंदी के रूप में गुप्त चले गए। लेकिन पांडवों ने उन्हें गुप्तकाशी के लिए राजी किया और नंदी के भेष में उन्हें पहचान लिया। जब दूसरे पांडव भाई भीम ने बैल को उसकी पूंछ और पिछले पैरों से पकड़ने की कोशिश की, तो नंदी गुप्तकाशी से जमीन में (छिपने के लिए एक गुफा में) गायब हो गया, लेकिन बाद में शिव के रूप में पांच अलग-अलग रूपों में फिर से प्रकट हुआ, केदारनाथ में कूबड़, रुद्रप्रयाग में चेहरा, तुंगनाथ में हथियार, मध्यमहेश्वर में नाभि और पेट और कल्पेश्वर में ताले। शिव के लुप्त होने के कृत्य ने मंदाकिनी नदी के तट पर इस स्थान को गुप्तकाशी (छिपी हुई काशी) नाम दिया। भागीरथी नदी की ऊपरी पहुंच में, एक और काशी है, जिसे उत्तरकाशी (उत्तरी काशी) कहा जाता है।

पौराणिक कथाओं में यह भी कहा गया है कि शिव ने मंदाकिनी और सोन-गंगा नदियों के संगम पर छोटे से त्रियुगीनारायण गांव में शादी करने से पहले गुप्तकाशी (केदारनाथ की सड़क पर) में पार्वती को प्रस्तावित किया था।

पौराणिक साहित्य के अनुसार काशी और कांची (कांचीपुरम) को शिव के दो नेत्र माना जाता है। इस अर्थ को ध्यान में रखते हुए, छह और ''काशी'' को मुख्य काशी – वाराणसी के रूप में पवित्र और आध्यात्मिक होने के लिए निर्धारित किया गया है। तीर्थयात्री, जो मुख्य काशी की लंबी यात्रा नहीं कर सकते, निकटतम काशी की यात्रा कर सकते हैं। छह अन्य ''काशी'' देश के सभी क्षेत्रों को कवर करते हैं। ये हैं: उत्तरी हिमालय में उत्तराखंड में उत्तरकाशी और गुप्तकाशी, दक्षिणी भारत में दक्षिणकाशी, पूर्वी भारत में गुप्तकाशी भुवनेश्वर में, काशी पश्चिमी भारत में नासिक (पैठण भी) में और पश्चिमी हिमालय में हिमाचल प्रदेश में मंडी में एक काशी है। पुराणों में कहा गया है कि सभी काशियों में मुख्य काशी - वाराणसी के समान पवित्रता और श्रद्धा है.